El Woodbridge Center mall, uno de los principales centros comerciales del estado, fue adquirido con una pérdida de $155 millones para sus inversionistas, según una agencia de calificación crediticia.
El centro comercial regional en dificultades se vendió a un comprador no identificado en febrero por $70.4 millones, informó la firma de calificación crediticia con sede en la ciudad de Nueva York, Kroll. Aunque la venta resolvió un problema de préstamo vinculado al centro comercial, el precio aún era un 80% menos que su valor previamente tasado de $366 millones, según la firma de bienes raíces comerciales CoStar.
La noticia sobre la venta del centro comercial fue anunciada por primera vez por el alcalde John E. McCormac durante un discurso sobre el «Estado del Municipio».
«El Woodbridge Center, al igual que los principales centros comerciales de América, ha luchado debido a Internet y la facilidad de comprar directamente en línea. Ha hecho un trabajo admirable diversificándose fuera del comercio minorista básico al atraer nuevos inquilinos, pero simplemente no ha sido suficiente», dijo McCormac.
Una portavoz de Brookfield Properties, el dueño anterior del centro comercial, dijo que la empresa inmobiliaria declinó hacer comentarios sobre la venta.
La transacción, e incluso su bajo precio, no es del todo una sorpresa.
El Woodbridge Center ha estado en declive durante años, desde la pandemia de COVID-19. Brookfield Properties informó altas tasas de vacancia y una disminución en los clientes minoristas que se ha sentido en todo el estado y el país en otros centros comerciales cubiertos. La empresa inmobiliaria con sede en Chicago ha estado experimentando desafíos con otras propiedades minoristas en la región. En febrero, Brookfield Properties anunció que también estaba buscando vender el Neshaminy Mall en Bensalem, Pensilvania, según The Philadelphia Inquirer.
No está claro exactamente qué sigue para el centro comercial Woodbridge Center, pero McCormac dijo que seguirá siendo un centro comercial.
El alcalde, quien ha liderado Woodbridge desde 2006, dijo que los funcionarios «han dejado en claro» que «no aceptarán ningún componente de vivienda o almacén, no importa quién compre la propiedad».
El alcalde de Woodbridge dijo que el comprador tiene la intención de mantener el Woodbridge Center como un destino de compras, gastronomía y entretenimiento, aunque con cambios.
Además, la tienda Lord and Taylor en el centro comercial, que es propiedad por separado, está cerca de cerrar la venta de ese edificio.
McCormac dijo que la venta «proporcionará un impulso a los nuevos propietarios del centro comercial con personas que trabajan en empleos de alta calidad en el lugar para comprar y cenar diariamente».
El Woodbridge Center mall abrió en 1971 y tiene aproximadamente 1.6 millones de pies cuadrados de espacio arrendable.
El centro comercial está ubicado en la Ruta 1 en Woodbridge, el sexto municipio más poblado del estado. Es el cuarto centro comercial más grande de Nueva Jersey.